Los seres humanos han estado jugando durante siglos. De hecho, algunas de las primeras instancias de herramientas de juego como los dados han estado en juego desde que los antiguos griegos las inventaron hace unos 3.000 años. Los juegos de hoy en día pueden ser más comunes en una pantalla, pero la historia de los humanos siempre se ha entrelazado con el juego como pasatiempo. ( LEER ARTICULO )
Esto se debe a que, psicológicamente, los juegos hacen ping a varios de los procesos de su cerebro, responsables de activar los sentimientos positivos y encender la motivación. Comprender por qué la gamificación funciona a nivel psicológico podría arrojar algo de luz sobre una de las formas más antiguas y efectivas de lograr que los alumnos se involucren.
Cuando juegas, tienes la oportunidad de ganar. Y al cerebro humano le encanta ganar. Su centro de recompensa se encuentra en la corteza cerebral y cuando ganas un juego, se envía una ráfaga de dopamina desde el área tegmental ventral (ATV). Se abre camino hacia el centro del placer en tu cerebro, y así, estás enganchado. Quieres jugar una y otra vez para volver a conectar tu cerebro a la recompensa que obtienes. Ya sea ganando o subiendo de nivel, la gamificación tiene estos cuatro beneficios muy tangibles para involucrar a los usuarios y hacer que vuelvan por más:
- Recompensas. La gamificación es un método de aprendizaje gratificante. Y, cuando algo se siente gratificante, es más probable que lo vuelva a hacer. La gamificación es más eficaz cuando el aprendizaje está diseñado para ser un proceso continuo. En lugar de un enfoque único, jugar un juego ofrece a los usuarios un incentivo para regresar y seguir progresando. Esto lo hace efectivo tanto para la entrega como para la recuperación de información.
- Autoexpresión. A nadie le gusta sentirse como un engranaje más en la rueda. La implementación de juegos brinda a los usuarios la oportunidad de expresarse y de su autonomía con mecánicas como avatares y apodos. Esto crea una verdadera conexión emocional entre el usuario y el contenido, por lo que es menos probable que pierdan interés. A los alumnos les encanta poder personalizar su experiencia, y la gamificación permite muchas opciones, autonomía y personalización.
- Estado. Ver sus nombres en una tabla de clasificación puede ser un gran motivador para los usuarios. La competencia activa la corteza cingulada anterior, lo que hace que el alumno aumente el esfuerzo casi automáticamente. Y, cuando se confirma su estado en relación con sus compañeros, crea esas emociones de sentirse bien a medida que los estudiantes obtienen otro aumento en los niveles de dopamina. Los marcadores brindan a los alumnos una forma palpable de ver los frutos de su trabajo.
- Logro. Si al principio no tienes éxito, sigue intentándolo hasta superar el nivel. Cualquier jugador puede contarle sobre la emoción de tener éxito después de múltiples intentos. Es la culminación del esfuerzo y el aprendizaje que muestra a los usuarios que están en el camino correcto. En la gamificación, el logro mediante el aumento de los niveles de dificultad o la utilización de nuevos conocimientos brinda a los usuarios la oportunidad de poner en práctica su capacitación. Ya sea superando un nivel o terminando un módulo, desafiar a los alumnos es una excelente manera de aumentar su compromiso.
La gamificación funciona, pero no solo porque los juegos sean divertidos. A medida que el cerebro del alumno juega, también lo procesa, lo que le proporciona retroalimentación positiva y una mejor memoria. Hacer que el aprendizaje basado en juegos sea parte de su estrategia significa poner a prueba sus beneficios psicológicos. Cuando el eLearning basado en juegos tiene efectos psicológicos mensurables en el usuario, es todo menos un juego de niños.
